מחקר חדש של חברת NRG (חברת מחקר ושירותי ייעוץ אסטרטגי אמריקאית המתמחה בניתוח התנהגות צרכנים, טרנדים תרבותיים ושוקי מדיה ובידור) חושף מגמה מפתיעה ומעודדת עבור הוליווד:
דור אלפא, הילדים שנולדו בין השנים 2013 ל־2025, דווקא אוהב ללכת לקולנוע. בניגוד לדימוי הרווח של דור צעיר שמעדיף את מסכי הטלפון והטאבלט, מסתבר שהחוויות שמאפשרות "לצאת מהמסך" ולהתחבר בעולם האמיתי מושכות את הקהל הצעיר במיוחד.
עבורם, ערב בקולנוע אינו רק צפייה בסרט אלא אירוע חברתי שמעניק תחושת שייכות, ריגוש וחוויה משותפת. במחקר שנערך בקרב 6,100 נבדקים בגילאי 6 עד 60, נמצא כי 59% מבני דור אלפא מעדיפים לצפות בסרטים באולם קולנוע ולא בבית – נתון גבוה משמעותית לעומת 48% בלבד בקרב דור ה־Z ו־45% בקרב דור המילניום ודור ה־X.
יותר ממחצית מהם (55%) רואים בהליכה לקולנוע פעילות חברתית מובהקת שכדאי לעשות עם חברים, לעומת 40% בלבד מדור ה־Z ו־31% מהמילניאלס. עוד נמצא כי 60% מעדיפים לצפות בסרט כבר בסוף השבוע הראשון ליציאתו, במיוחד כשמדובר בהקרנות עמוסות קהל המרגישות כמו אירוע תרבותי של ממש. הדור הצעיר גם מגלה סקרנות גבוהה לטכנולוגיות הקרנה מתקדמות: 65% מעוניינים לחוות סרטי IMAX, ו־54% מתעניינים בהקרנות בפורמטים ייחודיים כמו 3D, 4DX ו־VR.
מנגד, רק 20% מעוניינים באינטגרציה של הטלפון הנייד כחלק מחוויית הצפייה, ורק אחד מכל עשרה ילדים מתחת לגיל 13 בכלל משתמש במכשיר במהלך הסרט. המסקנה המרכזית של החוקרים היא שצפייה ביתית הפכה לסטנדרט שגרתי ונטול ריגוש בעיני הדור הצעיר, ולכן דווקא היציאה מהבית לאולם הקולנוע נתפסת כחוויה ייחודית, חגיגית ומיוחדת.
ברגע שמוסיפים למשוואה את תחושת הקהילה, החברות והפאנדום, ההצלחה מתעצמת – כפי שהוכיח לאחרונה הסרט "KPop Demon Hunters" ששבר תחזיות בקופות. לא בכדי ממשיכים המותגים המובילים של דור אלפא להיות מיינקראפט, פורטנייט ורובלוקס – עולמות תרבותיים דיגיטליים שעבורם חגיגה על מסך ענק היא השלב הטבעי הבא. מבט קדימה מגלה כי בתי הקולנוע העתידיים לא יהיו רק מקום לצפייה בסרטים, אלא "מרחב שלישי" אמיתי – מקום מפגש שבו אפשר לבלות לפני ואחרי ההקרנה ולהפוך ערב קולנועי לאירוע חברתי מלא. הוליווד, כך נראה, מקבלת כאן סיבה לאופטימיות מחודשת.
