וולמארט הכריזה כי החל מ־2026 כל עובדיה — מהקופאית בשכונת מיסיסיפי ועד מנהל המשרד בניו־ג’רזי — ייכנסו למסלול הסמכה חדש בבינה מלאכותית, בשיתוף פעולה ייחודי עם OpenAI, כחלק מהשקעה כמעט חסרת תקדים של מיליארד דולר בתקציב מיומנויות. מדובר במהלך שהופך את Walmart Academy, שכבר נחשבת לאוניברסיטה ארגונית ענקית עם מיליוני בוגרים, למכונת ייצור של כוח עבודה AI-Ready.
הסמכות ייחודיות אלה יותאמו לעולמות הקמעונאות: שימוש בסוכני שיחה לניהול לקוחות, אוטומציה של מלאי, חיזוי ביקושים וייעול לוגיסטיקה. עבור העובדים, מדובר בהזדמנות לא רק להישאר רלוונטיים אלא להצטייד ביכולת שתהפוך לסטנדרט בשוק העבודה — כשם שקריאת ברקודים הייתה מהפכה בשנות ה־80. עבור OpenAI, זו הפצה אסטרטגית שאין לה מתחרים: 3.5 מיליון עובדים אמריקאים יהפכו תוך שנים ספורות למוסמכים ביכולותיה, מה שמקבע אותה כשפה הארגונית הדיפולטית של קמעונאות גלובלית.
המשמעויות חורגות בהרבה מעבר לעולמות ההדרכה — מהלך כזה מערער את יחסי הכוחות בתוך הארגון: איגודי עובדים עלולים לאבד כוח מיקוח ברגע שהכשרה הופכת לנכס ארגוני, מנהלי ביניים יראו פחות צורך אם העובדים יידעו לנהל תהליכים ישירות מול כלים חכמים, ומתחרים כמו Target או Kroger ייאלצו לבחור האם לחקות או להסתכן בפער עצום בכוח האדם.
בוולמארט מבינים ש־AI הוא לא רק טכנולוגיה אלא DNA תפעולי חדש, ובכך הם מקדימים את אמזון בצעד מהותי: לפני שהמסחר המקוון יבלע את החנויות הפיזיות, וולמארט מבטיחה שעובדיה יהיו אלו שינהלו את הדור הבא של מערכות הקמעונאות החכמות. במבט רחב יותר, המהלך משתלב ביוזמות אחרות של OpenAI להקים פלטפורמת הסמכות עולמית שתתחרה בלינקדאין ותייצר “דרכון AI” למיליוני עובדים, והחיבור לווולמארט נותן לכך לגיטימציה וסקייל חסר תקדים. עבור השוק כולו, זה מסמן נקודת מפנה: AI literacy כבר לא שייך רק למהנדסים, אלא הופך להיות דרישה בסיסית כמו אנגלית או מיומנויות מחשב, וולמארט היא הראשונה שממסדת זאת בקנה מידה תעשייתי.
מה זה אומר לגבי השוק בישראל?
קמעונאים מקומיים כמו שופרסל, רמי לוי, פוקס או פז יכולים לראות ביוזמה הזו נורת אזהרה והשראה גם יחד: אם בארה״ב הופכת אוריינות AI לדרישת סף בכל תפקיד, גם כאן נדרש לחשוב על הכשרות לעובדי חנויות, מוקדי שירות ומנהלי סניפים. השקעה במיומנויות AI לא נועדה להחליף עובדים אלא להפוך אותם למפעילי תהליכים חכמים — כאלו שיכולים להפעיל צ׳אטבוט לוגיסטי, להבין דוחות תחזית מבוססי אלגוריתמים או להדריך לקוחות בשימוש באפליקציות נאמנות.
יתרה מכך, אימוץ מוקדם של הכשרות כאלה עשוי להפוך למנוע מיתוג מעסיק משמעותי: רשת ישראלית שתציע לעובדיה הכשרות בינה מלאכותית כחלק מחבילת ההעסקה, לא רק תשפר את היעילות אלא גם תמשוך עובדים איכותיים ותבסס את עצמה כחדשנית. במציאות שבה יוקר המחיה מכתיב לחץ תמידי על שולי הרווח, AI literacy עשוי להיות ההבדל בין רשת שיודעת להתייעל מבלי לפגוע בשירות לבין רשת שנותרת מאחור.
