לולולמון, מותג האתלטיקה הקנדי המוביל, ביצע באוגוסט 2025 מהלך אסטרטגי שמסמן היטב את כיוונה של התעשייה: מינויו של Ranju Das לתפקיד חדש שנוצר במיוחד – Chief AI & Technology Officer. התפקיד, שייכנס לתוקפו ב־2 בספטמבר, מגיע לצד פרישתה המתוכננת של סמנכ"לית המידע ג’ולי אבריל, אחרי שמונה שנים שבהן הובילה את מערך ה־IT והדיגיטל.
דאס אינו שם חדש בעולם הבינה המלאכותית: הוא הקים את Swan AI Studios, כיהן כמנכ"ל OptumLabs של UnitedHealth Group, ולפני כן מילא תפקידים בכירים באמזון כמנהל שירותי AI. המינוי משקף שינוי עומק – מעבר מתפקיד CIO מסורתי לניהול טכנולוגיה שמציב את הבינה המלאכותית בלב קבלת ההחלטות העסקיות. מנכ"ל לולולמון, קלווין מקדונלד, הסביר כי מדובר ב"הזדמנות למנף את הבינה המלאכותית כדי להאיץ חדשנות במוצר, לשפר את הגמישות והמהירות לשוק וליצור חוויות מותאמות אישית יותר".
דאס עצמו הדגיש כי "האפשרות להשתמש ב־AI לאורך כל שרשרת הערך הקמעונאית כדי לשדרג את השירות ללקוחות מעולם לא הייתה כה משמעותית". המהלך משתלב בהקשר רחב יותר של שוק האתלטיקה וה־athleisure, שבו התחרות בין ענקיות כמו נייקי, אדידס ואחרות מחריפה, ולולולמון מבקשת לבדל את עצמה באמצעות טרנספורמציה דיגיטלית.
המשמעות חורגת מעבר לאופנה: יצירת תפקיד CAIO (Chief AI Officer) ברמת ההנהלה הבכירה ממקמת את ה־AI לא ככלי תמיכה טכנולוגי אלא כמנוע אסטרטגי של צמיחה, ייעול תפעולי והעמקת הקשר עם הצרכן. מעבר זה מסמן מגמה בתעשיות רבות – מהפיננסים ועד הבריאות – בהן חברות מבינות שהיתרון התחרותי הבא יגיע מהיכולת לרתום בינה מלאכותית לא רק לשיפור תהליכים אלא לבניית תרבות חדשנות, לשילוב דאטה בזמן אמת וליצירת חוויות מותאמות אישית בקנה מידה רחב. לולולמון מראה לכולם שהעתיד של מותגים מובילים יימדד לא רק במוצרי פרימיום ובקהילות לקוחות נאמנות, אלא גם ביכולת להפוך את הטכנולוגיה וה־AI למנועים של יצירת ערך עסקי והובלה תרבותית.
השאלה הגדולה שנותרת פתוחה היא – האם זה אומר שכל ארגון צריך למנות סמנכ"ל בינה מלאכותית? התשובה היא כנראה – לא, אבל זה כן כדאי לכל ארגון ומותג להשקיע את המשאבים בבחינת מרחב ההזדמנויות שהטכנולוגיה מציעה, כדי לנסות ולהבין כיצד היא יכולה להשתלב ולשפר את הגזרות העסקיות השונות: שיווק, פיתוח מוצרים, פיננסים, שירות וחווית לקוח ועוד.
