חברות טכנולוגיה, חנויות דיגיטליות ורשתות חברתיות מאמצות טכנולוגיות מתקדמות במיוחד כדי לאמת את גיל המשתמשים שלהן, והכל על רקע גל חקיקות חדש שמטרתו להגן על ילדים ובני נוער מפני סכנות ברשת.
חוקים כמו Online Safety Act בבריטניה, לצד חקיקה דומה בטקסס, יוטה ומיסיסיפי, מנסים להרחיב את מגבלות הגישה מתחת לגיל 13 גם אל מתחת לגיל 18 – מה שהופך את האכיפה למסובכת יותר מאי פעם. כדי לעמוד במשימה, החברות מגייסות פתרונות חדשניים:
אפל פיתחה API חדש שמאפשר להורים לשתף עם מפתחים את קבוצת הגיל של הילד בלי לחשוף את תאריך הלידה המדויק, מטא משתמשת בבדיקת תעודה מזהה או בסלפי וידאו שנבדק על ידי חברה חיצונית בשם Yoti, טיקטוק מחייבת העלאת תעודה מזהה לצד שלושה סלפי או בדיקת כרטיס אשראי ועובדת עם חברת Incode כדי לייצר אסימונים שמאשרים גיל מבלי לחשוף מידע אישי, וגוגל מגייסת בינה מלאכותית שמנתחת היסטוריית חיפושים וצפייה ביוטיוב כדי להסיק גילאים.
אבל המערכת אינה מושלמת – משתמשים ננעלו מחוץ לחשבונותיהם בטעות, והעולם של דיפפייקים מעלה רף חדש של אתגר לאימות אמיתי של תעודות, סלפי ווידאו. אפילו בדיסקורד מצאו משתמשים בריטיים דרך לעקוף את מנגנוני האימות באמצעות תמונות מתוך משחק הווידאו Death Stranding – לא מפתיע כשחושבים על הריאליזם הגרפי המרשים שלו. התחזית ברורה: אם ייחקקו חוקים פדרליים שיחייבו אימות גיל אחיד, האתגר של אימות גיל תוך שמירה על פרטיות עלול להפוך לאחד הקשיים הגדולים ביותר שעמק הסיליקון יתמודד איתם.
