לא כל חידוש טכנולוגי חייב לצעוק “תראה אותי”, לפעמים דווקא הדברים הקטנים, אלה שנראים כמעט רגילים, הם אלה שמשנים הכול. Sandbar, סטארט-אפ חדש שהוקם על-ידי שני יוצאי Meta, מאמין שהעתיד של המחשוב האישי לא עובר דרך צמידים נוצצים או משקפיים מגושמים, אלא דרך טבעת קטנה כמעט בלתי נראית בשם Stream, מכשיר שמקליט רעיונות, מדבר עם עוזר בינה מלאכותית ושולט במוזיקה בלי שתצטרך להוציא את הטלפון מהכיס.
מאחורי הרעיון עומדת מינה פאהמי, מי שהובילה בעבר פרויקטים במטא וראתה מקרוב איך ממשקי אדם-מחשב מתקרבים למגבלה שלהם. היא ניסתה לפתח יומן קולי אישי שנשען על מודלים של שפה, וגילתה שדווקא האינטראקציה: שליפת המכשיר, פתיחת האפליקציה, הדיבור בקול, שוברת את הרגע שבו מתרחשת מחשבה אמיתית.
מכאן נולדה Stream: טבעת חכמה עם מיקרופון מובנה ומשטח מגע זעיר שמופעלת בלחיצה אחת. אתה רק לוחץ ולוחש רעיון, והיא מתמללת, מתייקת ושומרת אותו באפליקציה, מוכנה להמשך עיבוד או שיחה עם העוזר הדיגיטלי שלך. אבל Stream לא עוצרת שם. היא גם שלט מוזיקה קולי, שמאפשר לעצור, לדלג או להנמיך בלי להוציא את הטלפון, והכול בעדינות כמעט בלתי מורגשת.
הרעיון הוא ליצור מערכת שחיה על קו התפר שבין חומרה לרגע אנושי, לא גאדג'ט שנמצא “עוד מקום אחד לבדוק”, אלא תוספת אורגנית ליומיום. זה גם מה שמבדיל אותה מהמתחרים. בעוד רוב הצמידים והשעונים החכמים מתפקדים כסנסורים של נתונים פיזיים, Sandbar מתמקדת בשפה ובתודעה – בלכידת רגעים שבהם נוצרת מחשבה, שורה, תובנה.
היא מתנהגת פחות כמו מכשיר ניטור ויותר כמו המשך של המוח האנושי, מעין שותף שמקשיב לך בשקט. המודל הכלכלי של החברה מעניין לא פחות: גרסה חינמית בסיסית, וגרסת Pro בתשלום חודשי שמציעה אחסון בלתי מוגבל ושיחות עם עוזר בינה מלאכותית. במובן הזה Sandbar מנסה לייצר קטגוריה חדשה לגמרי, לא עוד “wearable” שמודד אותך, אלא אחד שמקשיב לך. בעולם שבו כמעט כל מכשיר מבקש את תשומת לבנו, Stream היא אולי הסמל של מגמה הפוכה: ממשקים שנעלמים, טכנולוגיה שלא צועקת אלא מאזינה. ומה שיפה באמת? היא עושה את זה לא דרך כוח, אלא דרך רכות.
ומי שרוצה ללמוד יותר על הרקע של היזמים ושל החברה עצמה, הנה ראיון מצולם עם אחד ממייסדי החברה שמספר איך נולד בכלל הרעיון למוצר ובמה הוא שונה ממוצרים אחרים שמתחרים בקטגוריה:
