אחרי שנים שבהן נדמה היה שאפל נותרה מאחור במרוץ הבינה המלאכותית, הדיווחים האחרונים חושפים את מה שעלול להיות אחד המהלכים המסקרנים ביותר שלה בעשור האחרון – קאמבק ב-AI שלא יסתפק בשדרוגי תוכנה, אלא יגיע עם נוכחות פיזית של ממש בבית.
על פי מקורות בתעשייה, החברה עובדת על סדרת מוצרים חדשים שימקמו את סירי במרכז חוויית הבית החכם, כולל רובוט שולחני שיכול לעקוב אחרי המשתמש, לשנות תנוחה, להגיב במבעים ואפילו “לרקוד” כשמתחשק לו. באפל לא מסתפקים בתגובות קוליות – הסרטונים הפנימיים שהודלפו מציגים רובוט שמסוגל להביע “שמחה” כשבעליו פונה אליו, או “אכזבה” כשהוא לא מקבל תשומת לב. מדובר באייפד על זרוע חכמה, אבל כזה שמנסה להרגיש כמו חבר נוכח ולא עוד גאדג'ט.
המהלך הזה הוא חלק מחזון רחב יותר. לצד הרובוט, אפל מפתחת תצוגה חכמה לבית – מעין לוח מרכזי בגודל שבעה אינץ’ – שתפעל על מערכת הפעלה חדשה בשם Charismatic ותהיה מותאמת למספר משתמשים. המכשיר הזה צפוי להפוך למרכז השליטה הביתי: שיחות FaceTime, שליטה ב-HomeKit, מוסיקה, תזכורות – והכול עם מגע עמוק יותר של AI. במקביל, החברה בוחנת גם כניסה לשוק מצלמות האבטחה עם מערכות חכמות שמזהות פנים, מתאימות תאורה אוטומטית ומבטיחות לשמור על פרטיות המשתמשים.
אבל מה שבאמת מעניין הוא איך סירי תיראה ותישמע בעידן החדש הזה. אפל מפתחת גרסאות מתקדמות של סירי מבוססות מודלי שפה גדולים – חלקן בטכנולוגיה פנימית, אחרות בשיתופי פעולה עם חברות AI חיצוניות – ומוסיפה לה לוק ויזואלי חדש, אולי בהשראת דמויות אנימציה כמו ה-Memoji. השדרוג הזה נועד להפוך את סירי לפחות “עוזרת קולית” ויותר דמות אינטראקטיבית, עם נוכחות שמתאימה לעולם שבו AI כבר לא מסתתר מאחורי מסך.
ולמי שחולם רחוק – כן, יש גם דיבורים על רובוט הומנואידי. האנליסט מינג-צ’י קואו טוען שאפל בוחנת את הכיוון הזה ברצינות, אם כי מדובר בשלב קונספטואלי בלבד, עם פוטנציאל לייצור המוני רק בעוד כמה שנים. עד אז, הרובוט השולחני עשוי להיות הצעד הראשון של אפל בדרך להחזיר לעצמה את ההובלה בחדשנות צרכנית, ולבחון מחדש איך AI יכול להשתלב בחיי היומיום שלנו – לא רק במובן הפונקציונלי, אלא גם במובן החווייתי, האנושי כמעט.
אם המהלך יצליח, אפל לא רק תדביק את הפער מול המתחרות כמו אמזון וגוגל – היא עשויה לפתוח מרוץ חדש לגמרי, כזה שבו הבינה המלאכותית היא לא עוד שירות ברקע, אלא אורח קבוע בסלון.
