עולם הצעצועים נכנס לעידן חדש שבו דובי הפרווה התמימים הופכים לשותפים דיגיטליים חכמים, כשסטארט־אפים כמו Curio מציגים צעצועי AI שנועדו להפוך לחברים הטובים ביותר של ילדים בני 3 ומעלה ולספק להורים אלטרנטיבה מפתה לזמן מסכים.
הדמות הבולטת Grem – קוביית פרווה מוזרה בעיצוב אנימה שפותחה בשיתוף המוזיקאית Grimes – מחוברת ל־Wi-Fi, מונעת על־ידי מודל שפה מתקדם ומסוגלת לנהל שיחות בזמן אמת עם הילד, לעודד משחקי דמיון, לענות על שאלות ואפילו “לגדול” עם הילד על בסיס הוראות שההורה מזין למערכת. כל אינטראקציה מתועדת ונשלחת להורה שיכול לעדכן באופן שוטף מה הילד אוהב ואילו גבולות חשוב לשמור.
החברות מציגות את הצעצועים כפתרון חינוכי, בטוח ומכוון להתפתחות – אך מבקרי התופעה מדגישים שזהו למעשה החלפת זמן המסך בגרסאות פרווה מתוחכמות של צ’אטבוטים, שעלולות לטשטש את מערכות היחסים האותנטיות ביותר של הילד. ביקורות ברשת כבר טוענים כי שעות אחדות של שיחה עם Grem מספיקות כדי להבין שהצעצוע מאיים להפוך לתחליף רגשי אמיתי להורה, ולא שדרוג לדובי הפלאפי המסורתי.
לסיכום: בין אם מדובר בצעצועי דרקון רובוטי, דובי ממוחשב או Grem החייזרי – התפיסה החדשה של “חבר וירטואלי גידולי AI” מייצרת דור חדש של playtime שמצית קרב אסטרטגי בין סטארט-אפים חדשניים למותגים כמו Mattel, שכבר הכריזה על שיתוף־פעולה מסקרן עם OpenAI. אם חזון היזמים יתממש, לא ירחק היום שבו בובות עשויות פלסטיק ופרווה ינהלו שיחות זו עם זו – וישנו לנצח את גבולות הדמיון, ההורות והפרטיות בחדרי המשחקים של דור האלפא.
