כשאחד מאנשי העיצוב הבכירים ביותר של אפל מחליט לארוז ולעבור למתחרה, העולם הטכנולוגי לא נותר אדיש. אלן דאי, האיש שהוביל במשך כמעט עשור את עיצוב הממשקים באפל, מצטרף בסוף דצמבר למתחרה מטא. זה לא עוד מעבר בין חברות אלא מהלך שמספר סיפור רחב יותר על הקרב הגדול הבא: איך ייראו המכשירים שאנחנו נשתמש בהם בעידן הבינה המלאכותית, ומי יקבע את השפה העיצובית שלהם.
דאי הוא לא עוד מעצב. הוא היה אחראי על הנראות ועל התחושה של iOS, על העומק והצלילות של השפה החדשה שנקראת Liquid Glass, ועל חלק מהקווים המנחים שעיצבו את Vision Pro. במילים פשוטות, הוא היה אחד מהאנשים שהפכו את אפל למה שהיא: חברה שלא רק מייצרת מכשירים, אלא יוצרת חוויה. לכן המעבר שלו למטה מעורר עניין. במטה הוא יקים סטודיו חדש שיעבוד בדיוק על החיבור הנדיר הזה בין חומרה, תוכנה ובינה מלאכותית, לא עוד פיצ׳ר חכם, אלא מוצרים שלמים שנבנים סביב היכולת של AI להבין, להגיב וליצור. מבחינת מטה, מדובר בהצהרת כוונות ברורה: להפוך לשחקנית מובילה לא רק ברשתות חברתיות אלא גם בעולם המכשירים החכמים והמשקפיים הדיגיטליות שמגיעות במהירות.
המהלך הזה מגיע בזמן שבו מטה משקיעה יותר ויותר במציאות רבודה, במוצרים לבישים ובעולם שבו AI כבר לא חי רק באפליקציה, אלא הופך לחלק מהחומר ממנו עשוי המכשיר. כדי לעשות את זה, היא צריכה שפה עיצובית חדשה, כזו שהלקוחות יאהבו, יבינו, וירגישו טבעי להשתמש בה. כאן בדיוק נכנס דאי. הוא מגיע מהחברה ששלטה כמעט שני עשורים בדיאלוג בין אדם למכשיר, ועכשיו ינסה לייבא את הדיוק והרגישות הזו למקום שבו עדיין מגדירים מחדש מהו “מוצר צריכה”.
מבחינת אפל מדובר בהחלט בטלטול. דמויות ברמה הזו לא עוזבות לעיתים קרובות, ובטח לא לטובת מטא, חברה שעד לפני עשור נחשבה למתרחקת מעיצוב ומוחשיות. סטיבן למיי, מעצב ותיק באפל, ייכנס לנעליים של דאי, אבל עצם המעבר מרמז שאפל נכנסת לשלב חדש, כזה שבו המירוץ מול מטה, גוגל ושחקניות AI אחרות כבר לא נמדד רק בטכנולוגיה, אלא גם במי יצליח להגדיר את החוויה האנושית ב־2026 והלאה.
חשוב גם להתייחס למתחרים הנוספים: OpenAI שעובדים בשיתוף פעולה הדוק עם לא אחר מאשר סר ג'וני אייב, המעצב האגדי לשעבר של אפל על פיתוח מוצר טכנולוגי מבוסס AI. בראיון שנערך לאחרונה עם השניים הם נתנו רמזים לאופי המוצר המתגבש, שיהיה נטול מסכים וישמש כסוג של עוזר אישי דיגיטלי שועד לייצר שקט ושלווה לבני אדם, להבדיל מהעומס הקוגנטיבי שהסמארטפונים הכניסו לחיינו.
בסופו של דבר, הסיפור כאן הוא לא על עוד גיוס נוצץ, אלא על שינוי כיוון בתעשייה כולה. הבינה המלאכותית מטשטשת את הגבולות בין תוכנה לחומרה, והחברות שמבינות את זה ממהרות לבנות מחדש את כל מה שהכרנו. מטה רוצה להיות במקום שבו העיצוב לא בא אחרי הטכנולוגיה, אלא מוביל אותה. ואם יש אדם שמסוגל לעשות את זה, דאי הוא בדיוק האיש הנכון לשים בקדמת הבמה ברגע שבו העולם כולו מתחיל להבין שהממשקים הבאים שלנו לא יהיו מסך וצליל, אלא חוויה שמגיבה לנו בזמן אמת.
