ספקנות הולכת וגוברת בקרב הציבור האמריקאי כלפי יכולות ה‑Full Self Driving (FSD) של טסלה: בסקר חדש של Slingshot Strategies במסגרת הדו"ח Electric Vehicle Intelligence Report (EVIR) עלו נתונים מפתיעים — רק 14 % מהנשאלים אמרו ששילוב FSD ברכב יגרום להם לשקול קנייה, בזמן ש‑35 % אמרו שזה יעשה בדיוק את ההפך, ו‑51 % ציינו שזה לא ישפיע כלל על החלטת הקנייה.
הנתון הבולט ביותר: 48 % מהמאמריקאים משוכנעים שטכנולוגיית FSD "צריכה להיות לא חוקית". בנוסף, הציבור הביע תמיכה משמעותית באכיפה רגולטורית — 66 % סבורים שטסלה צריכה לשאת באחריות לתאונות הנגרמות מטכנולוגיות סיוע בנהיגה, בעוד 78 % תומכים בחקיקה שמחייבת בחינת שימוש נכון במודעות פרסום של Autopilot ו‑FSD, ו‑71 % דורשים שימוש בשילוב של מצלמות ו‑LiDAR בגזרות רכבים אוטונומיים.
הבעיה התדמיתית לא מסתכמת בכך: מדדי המותג של טסלה יורדים. לצורך השוואה, מותגים כמו Toyota ו‑Honda נהנים מציון חיובי של כ‑+40, בעוד טסלה מדורגת עם מדד שלילי של כ‑‑15, חותך בתדמית הרחבה שלה. מדד התפיסה הציבורית כ"מסוכנת" עלה ל‑36 % (לעומת 34 % חודש קודם), ואחוז אלו הרואים את הרכב כ"לא ידידותי למשפחה" עלה ל‑47 %, בעוד שאין מתחרות החולקות נתח כה גבוה של דעות כאלו.
לצד האפיק הדוברתי, נתוני בטיחות רשמיים של טסלה מראים שברבעון השני של 2025 תועד אירוע תאונה אחד לכל 6.69 מיליון מייל בנהיגה עם Autopilot, לעומת ממוצע לאומי של תאונה אחת לכל 702,000 מייל — דו"ח שענק מצד אחד, אך עורר ביקורת על שיטות מדידה וסיווגים שמטשטשים את המציאות. מחקרים פנימיים אף דיווחו על התנהגויות מסוכנות מצד נהגים: שינה מאחורי ההגה, שימוש במשקולות ברכב כדי לעקוף התראות של המערכת ו—"בלימות רפאים" (phantom braking) — תקלות שמפזרות חשש לקהל הסטארט־אפיסטים והמפתח.
גם הטענות על שימוש מאולץ בכותרות שיווקיות, כגון "Full Self‑Driving", גררו ביקורת חריפה והאשמות מטעם רגולטורים בכל העולם על הטעיית צרכנים . בנוסף, סקר צרכנים נפרד חשף שגם המיזם הרובוטאקסי של טסלה באוסטין מתקבל בקרירות: 65 % מהנשאלים כלל לא שמעו על השקת הרובוטאקסי, 31 % אמרו שהם לא היו מעוניינים להשתמש בו, ו‑42 % דיווחו כי המידע הציבורי שלעיתים מתאר כשלים טכנולוגיים פגע באמון שלהם — מעל חצי אישר ספק לגבי בטיחות המערכת, וכל השליש סבר שהסעות אוטונומיות בכלל צריכות להיות בלתי חוקיות.
